Os bens de Giffen são um certo grupo de bens, com um aumento no valor do qual seu consumo não diminui. Esses bens são mais frequentemente de baixo valor e não pertencem a bens de luxo. Como não têm substitutos equivalentes, as pessoas não podem se recusar a consumi-los.
O paradoxo da mercadoria Giffen
O consumo dos bens de Giffen não diminui, mesmo com um aumento significativo em seu valor. As pessoas continuam consumindo nas mesmas quantidades, criando austeridade em outros alimentos e bens essenciais.
O paradoxo de Giffen é uma exceção à lei da demanda. O economista inglês Robert Giffen concluiu que, durante a fome irlandesa em meados do século 19, o valor das batatas, o alimento básico dos pobres, aumentou significativamente. Mas a demanda do consumidor por ele não caiu; as pessoas, economizando em outros bens necessários, continuaram a comprá-lo, salvando-se da fome. O economista acreditava que o gasto com batata no orçamento dos pobres ocupava uma parcela considerável, o que contribuiu para o crescimento da curva de demanda por ela.
O efeito Giffen muitas vezes é apenas uma reação dos compradores à atual situação política ou econômica no momento e sua extensão a bens com demanda especial.
Os produtos da Giffen tendem a ocupar uma grande porcentagem dos orçamentos dos consumidores e são de qualidade muito baixa. O aumento do preço não afeta seu consumo. Ao mesmo tempo, o aumento da renda da população permite adquirir outros bens substitutos de melhor qualidade e reduzir o consumo de bens vitais, baratos e de baixa qualidade. O efeito da substituição desses bens deve ser suprimido pelo efeito da renda. Ou seja, com uma mercadoria de baixa qualidade e aumento de seu valor, o efeito da renda prevalecerá sobre o efeito de sua substituição, havendo rápido crescimento da demanda por ela.
Alguns economistas questionaram a existência do produto Giffen como tal. Apesar disso, muitos livros de economia ocidentais ainda descrevem esse efeito. Em países industrializados desenvolvidos, o efeito Giffen é muito raro.
Exemplos históricos
Em 2010, na Rússia, devido ao entusiasmo da mídia sobre a má colheita do trigo sarraceno, a demanda por esse produto aumentou fortemente, houve escassez de cereais nas lojas, o preço subiu várias vezes. Assim, o trigo sarraceno tornou-se a mercadoria de Giffen. No entanto, o efeito durou pouco.
Um dos produtos Giffen mais populares na Rússia hoje são os cigarros. Para efeito de comparação, na Europa, após um forte aumento nos preços dos produtos do tabaco, a maioria das pessoas parou de fumar e passou a ter um estilo de vida saudável.
A gasolina também tem um efeito de curto prazo sobre o produto de Giffen, quando os preços desse produto começam a subir e a mídia agrava a situação com relatos de uma crise de combustível iminente. As pessoas tendem a comprar gasolina para uso futuro. No entanto, a empolgação desaparece muito rapidamente.
Na China, os produtos mais populares da Griffen são arroz e macarrão. Na Rússia - sal, pão e tabaco.
