No início do verão, a empresa finlandesa Nokia anunciou que havia entrado em um acordo com uma fundação privada para vender sua divisão, que produz os prestigiosos telefones Vertu. Especialistas estimam a participação da marca no segmento elite do mercado em 60%, com o preço médio do aparelho original dessa marca em torno de € 5.000. O custo de todo o empreendimento, segundo a Bloomberg, chega a € 200 milhões.
A Vertu Ltd foi fundada em 1998 pelo designer-chefe da Nokia, Frank Nuovo. Hoje ele continua sendo o designer-chefe de uma empresa de telefones celulares de luxo e outros produtos de luxo com sede em Hampshire, Inglaterra. Apesar da crise financeira dos últimos anos, o volume de produção dos principais produtos - telefones celulares - continua crescendo pelo menos 10% ao ano. Isso se deve principalmente às vendas de produtos de "status" na Rússia, Oriente Médio e Sudeste Asiático. A empresa-mãe Nokia, por outro lado, teve um desempenho muito pior durante aqueles anos - foi forçada a despedir trabalhadores e procurar fundos adicionais para apoiar a produção. Isso levou à venda da Vertu para o fundo sueco EQT VI - uma das divisões da EQT Partners AB.
A EQT Partners AB foi fundada em 1994 e hoje tem cerca de 220 funcionários baseados em sua sede em Estocolmo e escritórios subsidiários na Europa, EUA e Ásia. Esta empresa privada de investimento e capital de risco investe em transações relacionadas com a mudança na composição dos proprietários de médias e grandes empresas, seu re-perfilamento, reestruturação, compra de obrigações de dívida, etc. Normalmente, a empresa não atua diretamente, mas usa 14 fundos autônomos, como o EQT VI, que está envolvido no negócio da Vertu. Alguns desses fundos fazem parte de outras estruturas maiores. A empresa sueca tem interesse em transações com empresas que operam no Leste e Norte da Europa, Estados Unidos, China, se seu volume ultrapassar € 50 milhões. Ao financiá-las, a empresa cria sua própria carteira de investimentos a partir de ações de empresas, nos conselhos dos quais EQT Partners AB delega seus próprios representantes ou recebe um pacote de controle.
O negócio ainda precisa ser aprovado pela autoridade antimonopólio europeia, após o que a Nokia terá apenas 10% dos ativos da empresa. Representantes da EQT Partners na imprensa anunciaram que por meio da EQT VI pretendem financiar o desenvolvimento de novos produtos Vertu, expansão da rede de vendas no varejo e marketing. Especialistas acreditam que a mudança de proprietário beneficiará a marca de luxo.
