Em seu trabalho nos mercados financeiros, os traders usam dois métodos de análise de dados para prever os movimentos dos preços. A análise fundamentalista baseia-se no estudo de indicadores econômicos, além de levar em consideração diversos tipos de notícias. Em contraste, a análise técnica é totalmente baseada em métodos matemáticos e visa exclusivamente estudar gráficos de preços.
A análise técnica é baseada no estudo de dados históricos sobre movimentos de preços. Centenas de indicadores diferentes são usados para análise. Com a ajuda desses indicadores, um trader experiente pode prever o comportamento futuro do mercado com certa precisão.
A principal forma de analisar os dados do gráfico é procurar as chamadas linhas de suporte e resistência, bem como determinar a linha de tendência ou a tendência principal. As linhas de suporte e resistência formam um corredor no qual o gráfico de preços se move. A linha de suporte está localizada abaixo do gráfico de preços e a linha de resistência acima. A direção dessas linhas mostra ao trader para onde o preço está se movendo, determinando assim sua tendência. Para determinar a tendência, a linha de tendência também é usada, ela mostra claramente aos participantes do mercado para onde o preço está se movendo e, assim, estabelece a base para uma análise posterior. Determinar a tendência principal é considerada uma das principais tarefas na análise técnica de mercado.
Para uma análise mais precisa dos movimentos de preços, bem como para determinar os pontos de entrada e saída do mercado, são utilizados indicadores técnicos. Eles são modelos matemáticos expressos graficamente. Dependendo de como são plotados, os indicadores técnicos são divididos em indicadores de tendência, como MA (Médias Móveis) e indicadores de momentum, como RSI (Índice de Força Relativa). Os indicadores de tendência são usados para determinar a direção dos preços, enquanto os indicadores de impulso são usados para medir a velocidade e a força de suas flutuações.
O uso da análise técnica não é difícil, mas requer o estudo de um grande número de indicadores e gráficos. Acredita-se que tal análise dê melhores sinais de compra e venda em comparação com a análise fundamental, por isso é muito popular.
