1200 anos atrás, quando as primeiras moedas de prata apareceram em circulação nos reinos anglo-saxões, a história da moeda britânica - a libra esterlina - começou. Ao longo de um período tão longo, a libra sofreu muito, mas no final resistiu e ocupa uma posição confiante entre as moedas mundiais.
Inicialmente, a libra esterlina na Grã-Bretanha era igual a uma libra troy de prata pura, daí seu nome, porque a palavra inglesa "sterling" em relação ao metal significa "puro, do padrão estabelecido". A libra esterlina é a única moeda nacional usada no Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte e nos territórios britânicos: Ilha de Man, Jersey e Guernsey. O símbolo desta moeda é o sinal £.
O desenho das notas de libra esterlina difere dependendo da região onde são impressas. Os próprios britânicos nem sempre podem reconhecer a moeda de seu país e considerá-la estrangeira.
Notas de banco
Na Inglaterra, as libras esterlinas são representadas em circulação na forma de notas em denominações de 5, 10, 20 e 50 libras. Todas as notas têm a imagem de uma rainha de um lado e de um personagem histórico famoso do outro. A Rainha Elizabeth II é a única monarca cujo porteiro apareceu na nota. Isso aconteceu pela primeira vez em 1960 com o objetivo de reduzir a falsificação de dinheiro no país. Quanto ao verso da libra de papel, a nota de cinco libras apresenta um retrato de Elizabeth Fry, que lutou para melhorar as condições para as mulheres nas prisões europeias. A nota de dez libras retrata Charles Darwin, um naturalista vitoriano e autor da teoria da evolução. A nota de vinte libras representava o compositor britânico Sir Edward Elgar até 2007, quando um novo desenho foi lançado, trazendo o porteiro de Adam Smith, um dos fundadores da economia moderna. A nota de cinquenta libras traz a imagem de Sir John Hublon, o primeiro governador do Banco da Inglaterra.
Os britânicos criaram apelidos de gíria para sua moeda. Por exemplo, palavras como "cinco" - "cinco" - para cinco libras e "dez" - "dez" para dez libras são usadas. A libra também é chamada de "cabo" ou "libra".
Moedas
Desde 1971, o sistema decimal está em vigor na Inglaterra, ou seja, uma libra agora é igual a cem pence (em uma unidade chamada "penny"). A designação aceita para o centavo é a letra inglesa "p". Em circulação na Inglaterra, as moedas estão em denominações de 1, 2, 5, 10, 20 pence e 1,2 libras. Todas as moedas também trazem um retrato da Rainha Elizabeth II, e as letras "D. G. REG. F. D." estão gravadas ao longo da borda da moeda. Os turistas muitas vezes se perguntam que frase está oculta nesta abreviatura. Na verdade, essas letras denotam um ditado latino - "Defensora Dei Gratia Regina Fidei", que se traduz como "Pela graça de Deus, Rainha Protetora da Fé". O verso da moeda de 1 centavo retrata a grade abatida da Abadia de Westminster, em 2 pence - o brasão do Príncipe de Gales (uma coroa decorada com penas), em 5 pence - um cardo, o símbolo da Escócia, em 10 pence - um leão, um símbolo do poder da Grã-Bretanha, com a coroa da monarquia britânica na cabeça, 20 pence - a flor nacional da Inglaterra - a rosa Tudor, e 50 pence - o leão e o símbolo dos britânicos Ilhas. Quanto às moedas em denominações de 1 e 2 libras, a primeira delas apresenta várias imagens que refletem os símbolos dos países do Reino Unido. São leões para a Inglaterra, cardos para a Escócia e alho-poró para o País de Gales. A moeda de 2 libras representa uma abstração que descreve o desenvolvimento tecnológico do país e, ao longo da borda, está gravada uma frase pertencente a Sir Isaac Newton: "De pé sobre os ombros de gigantes."
