Antigamente, o óleo era normalmente extraído onde estava na forma de fontes naturais, vindo à superfície por meio de rachaduras e falhas nas rochas. Porém, em meados do século XIX, surgiu a questão perante os industriais: como procurar o petróleo, que está localizado fora dos locais de exposição direta à superfície?
Em busca de campos de petróleo
Inicialmente, a terra era o espaço de prospecção e exploração de campos de petróleo. Descobriu-se que os hidrocarbonetos estão contidos onde as rochas sedimentares se acumularam por um longo tempo. Portanto, camadas espessas da cobertura sedimentar passaram a ser consideradas a característica mais importante na busca por petróleo. No entanto, esses lugares são ricos em óleo apenas quando se formam em dobras e são dilacerados pelos movimentos da crosta terrestre. Falhas e curvas de formações em forma de cúpula revelaram-se as mais favoráveis para a busca de petróleo.
Os pesquisadores descobriram posteriormente que o petróleo prefere rochas porosas que são permeáveis.
Estágio de busca
A caça a depósitos subterrâneos de petróleo pode ser muito cara. Para reduzir o custo do trabalho de busca, eles são realizados em duas etapas.
A primeira etapa inclui a busca direta de petróleo. Para começar, os especialistas procuram as chamadas "armadilhas", ou seja, identificam as áreas mais promissoras. Para isso, ao pesquisar na superfície da Terra, são utilizados dispositivos especiais, que ouvem a espessura das camadas do planeta com ondas sísmicas. Esta etapa inclui estudos geológicos e geofísicos, durante os quais são perfurados poços - referência, prospecção e paramétricos.
Com base nos dados obtidos, mapas são compilados e seções da crosta terrestre são desenhadas. Curvas de formação aparecem nesses diagramas. Quando, como resultado de uma análise preliminar, algo semelhante a uma "armadilha" de hidrocarbonetos aparece, os especialistas passam para a próxima etapa - a prospecção de depósitos potenciais.
Exploração de campos de petróleo
A segunda etapa das atividades de prospecção de petróleo também envolve a perfuração. Mas agora o objetivo da pesquisa é descobrir se existe petróleo em uma determinada profundidade. E se houver petróleo, quais são as suas reservas. Quando é estabelecido com mais ou menos precisão quais são as reservas de petróleo de uma determinada área, são feitos os cálculos da rentabilidade do campo. Se os cálculos mostrarem que a produção de hidrocarbonetos aqui é economicamente lucrativa, partem para o desenvolvimento direto do campo.
Quando as plataformas de perfuração apareceram, o círculo de países envolvidos na produção de petróleo se expandiu muito. Agora o petróleo está sendo produzido em todo o mundo - com exceção da Antártica. Volumes significativos de hidrocarbonetos têm aumentado desde os tempos dos mares.
Foi descoberto que o petróleo é distribuído de forma muito desigual ao redor do planeta. Das três dezenas de milhares de depósitos conhecidos, apenas um centésimo contém aproximadamente 75% das valiosas reservas de hidrocarbonetos do mundo.
A maior parte do petróleo é explorada no Oriente Próximo e no Oriente Médio, no Cazaquistão e na Sibéria Ocidental, no Norte da África. Também existe petróleo nas Américas.
